De cele mai multe ori, persoanele fizice care se confruntă cu pagube produse autoturismelor ca urmare a fenomenelor meteorologice extreme sunt puse în situația de a nu-și putea recupera prejudiciul, autoritățile locale invocând „forța majoră” ca temei de exonerare de răspundere. Până nu demult, practica judiciară era constantă în a considera că furtunile violente, îndeosebi cele încadrate la cod roșu, reprezintă o cauză de forță majoră, iar unitățile administrativ-teritoriale nu pot fi obligate la despăgubiri pentru daunele generate de căderea copacilor.
Situația clientului nostru a fost similară: în timp ce avea autoturismul parcat regulamentar pe una dintre străzile orașului, acesta a fost avariat serios în urma prăbușirii unui copac. La momentul formulării cererii de despăgubire, autoritatea publică a respins solicitarea, motivând că evenimentul se încadrează în noțiunea de forță majoră, ceea ce o exonerează de orice răspundere.
Prin intermediul cabinetului nostru de avocat, clientul a formulat acțiune în instanță, solicitând obligarea unității administrativ-teritoriale la plata despăgubirilor corespunzătoare valorii prejudiciului suferit. În cadrul procesului, am demonstrat pe de o parte că, autoritatea publică are o obligație continuă de întreținere și verificare a arborilor aflați pe domeniul public, iar pe de altă parte, fenomenele meteorologice extreme nu mai sunt un fenomen rar în orașul/ județul nostru în ultimii 5 ani, pe cale de consecință simpla invocare a forței majore nu este suficientă pentru a exclude răspunderea, în lipsa unor măsuri concrete de prevenire și gestionare a riscului.
Vom reda câteva aspecte din cuprinsul Deciziei civile nr. XXX/A/2025 din 25.02.2025, pronunțată de Tribunalul Bihor, care confirmă pe deplin argumentele invocate de noi:
„În consecință, tribunalul apreciază că nu sunt îndeplinite caracteristicile forței majore așa cum au fost acestea stabilite de art. 1351 alin. 2 Cod civil şi nici nu se poate reține incidența art. 1380 Cod civil pentru exonerarea intimatului de la repararea prejudiciului produs ca urmare a evenimentului din data de 25.07.2023. Fiind îndeplinite condițiile răspunderii civile pentru prejudiciile cauzate de lucruri, așa cum în mod corect a reținut prima instanță și nefiind dovedită nicio cauză exoneratoare dintre cele prevăzute de art. 1380 Cod civil, tribunalul va aprecia întemeiată acțiunea reclamantului și va obliga pârâtul să plătească reclamantului suma de XXX lei reprezentând despăgubiri, la care se adaugă dobânda legală calculată de la data introducerii acțiunii (29.08.2023) și până la data plății efective.”
Instanța de apel a mai dispus obligarea autorității locale și la plata cheltuielilor de judecată, în cuantum de XXX lei, constatând culpa procesuală a acesteia.
Hotărârea are o importanță deosebită, întrucât marchează o schimbare în practica instanțelor: autoritățile locale nu se mai pot ascunde în spatele noțiunii de forță majoră atunci când omisiunea lor în întreținerea domeniului public creează premisele producerii unor pagube semnificative.